Schon seit vielen Jahrhunderten unternehmen Anhänger aller Religionsrichtungen Pilgerreisen zu heiligen Stätten. Die Muslime pilgern nach Mekka, die Hindus an den Ganges und die Christen zieht es an Orte, die im Leben Jesu Christi, der Gottesmutter Maria oder der Heiligen eine wichtige Rolle gespielt haben.
Pilgern nach Jerusalem – Reise zu den Wurzeln mehrerer Religionen
Seit vielen Jahrhunderten pilgern Christen zu den heiligen Städten in Jerusalem. Der Weg in das Heilige Land war früher mühsam und oft auch gefährlich. Die Pilger nahmen die großen Anstrengungen und Entbehrungen auf sich, um Sünden abzutragen, geheilt zu werden oder für wichtige Anliegen zu beten. Heute kommen viele Christen nach Jerusalem, um dem Ursprung des Christentums nahe zu kommen. Sie besuchen die Stätten, an denen Jesus gepredigt und gewirkt hat, um neue Impulse für ihren Glauben und ihr Leben zu erfahren. Ihr Weg führt zum Ölberg, zum Garten Gethsemane und zum Berg Zion. Besonders eindrucksvoll ist für jeden Pilger der Kreuzweg Jesu. Die Via Dolorosa kennzeichnet die Strecke, die Jesus nach seiner Verurteilung zur Kreuzigungsstätte auf dem Fels Golgatha zurücklegen musste. Die Grabeskirche ist die letzte Kreuzwegstation, sie ist eine der heiligsten Stätten der Christen. Ein Abstecher zum See Genezareth, der im Neuen Testament eine wichtige Rolle spielt, ist ein weiterer, bewegender Bestandteil der meisten Pilgerreisen.
Viele Wege führen nach Rom
Rom, die heilige Stadt, ist ein weiteres, sehr bedeutendes Pilgerziel. Mehrere Pilgerwege führen dorthin. Der Frankenweg ist der berühmteste Pilgerweg von Norden nach Süden, er beginnt in der Kathedrale von Canterbury und führt über etwa 2000 km nach Rom. Genau wie Martin Luther es tat, absolvieren viele Pilger in Rom die “Große Wallfahrt”, sie besuchen an einem Tag zu Fuß die sieben Wallfahrtskirchen und folgen auf diesem Weg den Spuren der Heiligen und Märtyrer. Die Kirche St. Paul vor den Mauern, die Basilica San Sebastiano, die Basilica San Giovanni, Santa Croce, San Lorenzo, Santa Maria Maggiori und der Petersdom sind die beeindruckenden Stationen dieses Weges.
Der Jakobsweg und deutsche Pilgerwege
Einer der weltweit bekanntesten Pilgerwege ist der Jakobsweg zum Grab des Apostels Jakobus in Santiago de Compostella. Aber auch innerhalb Deutschlands gibt es eine Reihe von geschichtsträchtigen Pilgerwegen wie den Mönchsweg durch Schleswig-Holstein, den Brigittaweg von Stralsund nach Lüneburg oder den ökumenische Pilgerweg von Görlitz an der deutsch-polnischen Grenze auf der historischen Via Regia.
Pilgerreisen sind nicht nur etwas für Gläubige
Spätestens seit dem Erscheinen des Buches von Hape Kerkeling, in dem er seine Reise auf dem Jakobsweg beschreibt, interessieren sich immer mehr Menschen für Pilgerreisen. Nicht immer sind religiöse Motive der Anstoß, sich auf den Weg zu machen. Einige suchen den Ausweg aus einer persönlichen Krise und möchten beim Wandern wieder zu sich selbst finden. Andere packen den Rucksack, um interessante Orte und schöne Landschaften auf dem Weg zu den bekannten Pilgerzielen zu entdecken. Sie interessieren sich für eine Pilgerreise? Machen Sie sich auf den Weg und lassen Sie sich überraschen – von neuen Eindrücken, von interessanten Wegbegleitern und – nicht zuletzt – von sich selbst.
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